"같은 허리 시술인데 왜 저는 신경차단술, 옆자리는 풍선확장술이래요?" 세 시술을 가르는 기준

"허리 시술을 받는다고 하니 어떤 사람은 신경차단술, 어떤 사람은 신경성형술, 또 어떤 사람은 풍선확장술을 받았다더라고요. 같은 허리 아픈 건데 왜 다른 거예요?"

진료실에서 자주 듣는 질문입니다. 이름이 비슷해서 헷갈리지만, 이 세 시술은 사실 통증의 원인이 어디에, 얼마나 깊이 자리 잡았는지에 따라 순서대로 선택하는 서로 다른 도구입니다. 오늘은 이 세 가지 비수술 통증 시술이 어떤 기준으로 나뉘는지, 연구 근거를 바탕으로 정리해 드리겠습니다.

세 시술은 '개입의 깊이'가 다릅니다

허리·목 통증이나 다리 저림은 대개 좁아진 척추관이나 튀어나온 디스크가 신경을 자극하고, 그 주변에 염증과 유착(들러붙음)이 생기면서 통증이 만성화됩니다. 세 시술은 이 과정 중 어느 단계에 개입하느냐가 다릅니다. 실제로 허리 통증은 10명 중 7명이 일생에 한 번은 경험할 만큼 흔한 증상입니다 (출처: 질병관리청 국가건강정보포털, 2026).

신경차단술 — 염증을 가라앉히는 첫 단계

가장 기본이 되는 시술입니다. 경막외 신경차단술은 국소마취 후 가늘고 긴 바늘을 경막외 공간에 넣어 약물을 주입하는 방식으로, 추간판 탈출증(디스크)·척추관 협착증·척추전방전위증에서 신경 주변 염증을 직접 가라앉히는 것을 목표로 합니다. 선택적 신경근차단술은 c-arm(방사선 영상장치)으로 문제가 되는 신경 위치를 정확히 확인한 뒤 그 신경 뿌리에만 약물을 주입합니다. 시술 시간은 10~20분 안팎으로 짧고, 두 시술 모두 건강보험이 적용됩니다. 약물치료와 물리치료만으로 조절되지 않는 통증이 이어질 때 가장 먼저 고려하는 이유입니다.

신경성형술(PEN) — 들러붙은 유착을 풀어주는 단계

차단술로도 통증이 충분히 잡히지 않거나, 신경 주변에 유착이 심한 경우에 다음 단계로 넘어갑니다. 경막외 신경성형술은 꼬리뼈 쪽에 국소마취를 한 뒤 c-arm 영상을 보면서 가느다란 카테터를 직접 밀어 넣어, 통증을 일으키는 염증이나 유착 부위에 약물을 정밀하게 전달합니다. 척추관 협착으로 인한 허리 통증, 좌골신경통으로 인한 엉치·다리 저림이 대표적인 대상입니다. 단순 주입을 넘어 카테터로 유착을 물리적으로 풀어준다는 점이 차단술과의 결정적 차이이며, 시술 시간은 30분에서 1시간 정도로 늘어납니다. 비보험 시술입니다.

풍선확장술(Balloon PEN) — 좁아진 공간을 넓히는 단계

협착이 심해 신경이 지나갈 공간 자체가 좁아진 경우에 고려합니다. c-arm으로 통증 부위를 찾은 뒤, 좁아진 척추관에 풍선을 넣어 부풀려 물리적으로 공간을 확보하는 방식입니다. 척추관 협착증과 급·만성 요통 환자가 주 대상이며, 신경성형술에 풍선을 이용한 확장 과정이 더해진 개념으로 이해하면 쉽습니다. 시술 시간은 30분~1시간, 비보험입니다.

한눈에 보는 세 시술

이 표는 일반적인 구분일 뿐, 실제 선택은 통증 양상과 신경 자극 정도, 영상 소견을 함께 본 뒤 결정됩니다.

왜 순서와 적응증을 따지는 게 중요할까

"이왕이면 제일 센 걸로 한 번에"라고 생각하기 쉽지만, 실제로는 그렇지 않습니다. 시술 효과가 환자의 상태에 크게 좌우되기 때문입니다. 저희 오율 대표원장이 제1저자로 참여한 만성 요추 협착증 대상 풍선 신경성형술 연구(Journal of Clinical Medicine, 2019)에서는, 협착 정도가 경미한 경우가 시술 성공의 독립적 예측 인자로 나타났습니다. 또 다른 척추수술 후 통증증후군 연구(2020)에서는 통증 지속 기간이 짧을수록, 즉 조기에 개입할수록 6개월 예후가 더 좋은 경향이 확인됐습니다.

정리하면 같은 협착증이라도 협착이 얼마나 진행됐는지, 통증을 얼마나 오래 앓았는지에 따라 적합한 시술과 기대할 수 있는 결과가 달라진다는 뜻입니다. 그래서 무작정 강도가 높은 시술을 택하기보다, 영상과 증상을 함께 평가해 지금 이 환자에게 맞는 단계를 고르는 판단이 중요합니다.

시술 전 평가는 어떻게 이뤄지나

저림, 방사통, 만성 통증처럼 시술 적합성 평가가 필요한 경우 마취통증의학과에서 영상과 증상을 함께 봅니다. 구조적 원인 확인을 위해 X-ray, 자기공명영상진단기(MRI), 초음파를 활용하는데, 특히 초음파는 방사선을 쓰지 않으면서 진단과 중재적 시술을 함께 돕고, 시술 자체는 c-arm 같은 영상장치로 실시간 위치를 확인하며 진행됩니다. 남양주프라임정형외과는 가능한 경우 비수술 치료와 충분한 설명을 먼저 검토한 뒤 환자 상태에 맞는 치료 순서를 제안하는 것을 원칙으로 합니다.

시술로 통증이 줄어도 근력·가동범위·보행 패턴이 회복되지 않으면 불편이 남을 수 있어, 재활의학과에서 도수치료와 운동 계획을 세워 이어가는 것도 중요한 축입니다.

담당 의료진

비수술 통증 시술은 마취통증의학과 두 분이 진료합니다.

• 오율 대표원장 (마취통증의학과 전문의): 서울아산병원 통증클리닉 임상강사·외래 부교수, 미국 텍사스 주립대학교 MD Anderson chronic pain center를 거쳤습니다. 대한통증학회 인증 고위자, 미국 IASP 정회원이며, 풍선 신경성형술·경막외 유착 박리를 주제로 한 다수의 SCI 논문을 제1저자로 발표했습니다. 신경성형술, 풍선확장술, IDET(고주파 열치료), 단방향 척추내시경 등을 담당합니다.
• 조준기 원장 (마취통증의학과 전문의): 서울아산병원 마취통증의학과 전공의·통증클리닉 전임의를 수료하고 대한통증학회 통증분과인증의, 대한마취통증의학회 지도전문의 자격을 갖췄습니다. 척추질환과 통증 치료, PIN 주사치료, 경막외조영술 등을 진료합니다.

자주 묻는 질문

신경차단술은 언제 고려하나요? 약물치료와 물리치료만으로 조절되지 않는 허리·목 통증, 팔·다리 저림, 염증성 통증이 이어질 때 원인 부위를 확인해 선택적으로 고려합니다.

허리나 목 통증에 저림이 함께 있으면 어느 과부터 볼까요? 구조적 문제 확인이 우선이면 정형외과, 통증 조절과 비수술 시술 가능성 평가가 필요하면 마취통증의학과에서 먼저 진료하고, 기능 회복이 중요하면 재활의학과 계획까지 연결합니다. 정형외과·마취통증의학과·재활의학과·영상 판독이 한 병원 안에서 이어지는 협진 흐름을 지향합니다.

📍 병원 안내

• 진료과: 정형외과, 마취통증의학과, 재활의학과, 내과
• 주소: 경기도 남양주시 오남읍 진건오남로 923 (오남역 4호선 3번 출구)
• 진료시간: 평일 09:00~19:00 / 토요일 09:00~13:00(점심시간 없음) / 점심시간 13:00~14:00 / 일요일·공휴일 휴진
• 주차: 지하주차장, 무료 발렛파킹
• 전화: 031-510-7060
• 물리치료는 마감 30분 전까지 내원해 주세요.

이 글은 일반 의료 정보로, 개별 환자의 진단과 치료를 대체하지 않습니다.

최종 업데이트: 2026년 7월

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