"다리가 저리고 당기는데 사진은 괜찮대요" 저림·방사통, 왜 영상과 증상을 같이 봐야 할까요

"엉덩이부터 종아리까지 찌릿하게 당기고 저려요. 그런데 검사에서는 큰 문제 없다고 하네요." 저림과 방사통을 안고 진료실을 찾는 분들이 자주 하는 말입니다. 사진상 이상이 뚜렷하지 않은데도 다리가 저리거나, 반대로 영상에는 협착이 보이는데 증상은 애매한 경우가 흔합니다. 이럴 때 마취통증의학과는 영상 소견 하나만으로 판단하지 않고, 지금 아픈 양상과 신경이 자극받는 정도를 함께 놓고 시술이 도움이 될지를 살핍니다.

저림과 방사통은 '신경이 보내는 신호'입니다

저림은 감각을 담당하는 신경이 눌리거나 자극받을 때 나타나는 증상이고, 방사통은 눌린 신경이 지배하는 경로를 따라 통증이 뻗어 내려가는 현상입니다. 허리에서 시작된 통증이 엉덩이와 허벅지, 종아리, 발끝까지 특정 길을 따라 내려간다면 그 신경 가지가 자극받고 있을 가능성을 생각해 볼 수 있습니다.

문제는 저림·방사통의 원인이 하나가 아니라는 데 있습니다. 추간판 탈출증(디스크), 척추관 협착증, 신경근이 지나가는 통로가 좁아진 경우 등 원인에 따라 증상이 비슷하게 보여도 접근이 달라집니다. 그래서 "어디가 얼마나 눌려 있는가"와 "실제로 그 눌림이 지금 이 저림을 만들고 있는가"를 함께 확인하는 과정이 중요합니다. 특히 요추 척추관 협착증은 발생률이 약 10% 정도로 보고되며, 나이가 많아질수록 증가하는 것으로 알려져 있습니다 (출처: 질병관리청 국가건강정보포털, 2026).

영상과 증상을 함께 본다는 것의 의미

마취통증의학과에서 저림·방사통을 볼 때 핵심은 영상 소견과 환자가 호소하는 증상을 겹쳐 읽는 일입니다. MRI나 초음파에서 보이는 구조적 변화가 실제 통증 부위, 저림이 내려가는 경로와 맞아떨어지는지를 확인해야 시술의 방향이 잡힙니다. 영상에 협착이 있어도 증상과 위치가 어긋나면 다른 원인을 더 살펴야 하고, 반대로 영상이 애매해도 증상 패턴이 특정 신경을 가리키면 그 지점을 집중해서 평가합니다.

남양주프라임정형외과는 이렇게 저림, 방사통, 만성 통증처럼 통증 조절과 시술 적합성 평가가 함께 필요한 경우 마취통증의학과에서 영상과 증상을 같이 보고 주사치료나 시술, 재활 연계 여부를 판단하는 흐름을 갖추고 있습니다. 영상의학과 판독, 정형외과 진찰, 통증 시술, 재활 계획이 한 병원 안에서 연결되기 때문에 원인 확인부터 치료 방향 결정까지 단계를 나눠 검토하기가 수월한 편입니다.

왜 '바로 시술'이 아니라 '적합성 평가'가 먼저일까

저림과 방사통이 있다고 모두 같은 시술이 필요한 것은 아닙니다. 약물치료와 물리치료로 충분히 조절되는 단계인지, 아니면 그것만으로 잡히지 않아 신경 부위를 직접 확인하는 시술이 도움이 될 단계인지 구분이 필요합니다. 신경차단술 같은 시술은 약물·물리치료만으로 조절되지 않는 허리·목 통증, 팔·다리 저림, 염증성 통증이 이어질 때 원인 부위를 확인해 선택적으로 고려합니다. 즉 시술은 '증상이 있으니 하는 것'이 아니라 '평가 결과 도움이 될 것으로 판단될 때' 신중히 선택하는 단계입니다.

저림·방사통에 고려하는 비수술 시술들

원인과 증상 양상에 따라 마취통증의학과에서 검토하는 비수술 시술은 여러 가지입니다. 아래는 각 시술이 주로 어떤 상황에 쓰이는지 정리한 것입니다.

선택적 신경근차단술과 경막외 신경차단술은 영상장치(c-arm)로 신경 위치를 확인한 뒤 약물을 주입하며 시술 시간이 비교적 짧습니다. 경막외 신경성형술이나 풍선확장술은 꼬리뼈 쪽으로 카테터를 넣어 유착 부위를 넓히거나 약물을 전달하는 방식으로, 상황에 따라 30분에서 한 시간가량 소요됩니다. 어떤 시술이 맞는지는 결국 영상과 증상을 함께 평가한 결과에 달려 있습니다.

통증 연구를 이어온 원장이 진료합니다

남양주프라임정형외과 마취통증의학과는 오율 대표원장과 조준기 원장이 진료합니다. 두 분 모두 마취통증의학과 전문의로, 척추질환의 비수술 통증 치료를 중심으로 신경차단술, 신경성형술, 풍선확장술, IDET(고주파 열치료), PIN 주사치료 등을 담당합니다.

특히 오율 대표원장은 임상 현장뿐 아니라 통증 시술의 결과를 데이터로 분석해 온 연구 이력을 갖고 있습니다. 만성 요추 협착증 환자에서 풍선을 이용한 신경성형술(balloon neuroplasty)의 성공 요인을 분석한 연구, 척추 수술 후 통증이 남는 이른바 수술 후 증후군에서 유착 박리와 풍선 감압술의 효과를 살핀 연구 등을 국제 학술지(Journal of Clinical Medicine)에 제1저자로 발표했습니다. 이런 연구들은 "어떤 환자에게 이 시술이 더 도움이 되는가"를 근거로 따져 보려는 관점과 맞닿아 있습니다. 오율 원장은 텍사스 주립대학교 MD Anderson 만성통증센터를 거쳐 서울아산병원 통증클리닉에서 진료·교육을 이어 왔고, 대한통증학회 인증 고위자이자 미국 IASP 정회원입니다.

조준기 원장은 서울아산병원 마취통증의학과 전공의와 통증클리닉 전임의를 거친 마취통증의학과 전문의로, 대한통증학회 통증분과인증의이며 경막외조영술과 PIN 주사치료 등을 진료합니다.

통증 조절에서 기능 회복까지 이어지는 협진

시술로 통증이 줄었다고 끝이 아닙니다. 저림과 방사통이 오래됐던 분일수록 근력이나 보행 패턴이 함께 무너져 있는 경우가 많아, 통증이 가라앉은 뒤에도 불편이 남을 수 있습니다. 이때 재활의학과에서 기능평가 후 도수치료·운동치료 계획을 세워 일상 복귀까지 단계적으로 잇는 것이 도움이 됩니다.

남양주프라임정형외과는 구조적 문제 확인이 우선이면 정형외과, 통증 조절과 비수술 시술 가능성 평가가 필요하면 마취통증의학과에서 먼저 진료하고, 기능 회복이 중요하면 재활의학과 치료 계획까지 연결하는 협진 흐름을 지향합니다. 가능한 경우 비수술 치료와 충분한 설명을 먼저 검토한 뒤 환자 상태에 맞는 치료 순서를 제안하는 것을 진료 원칙으로 두고 있습니다.

자주 묻는 질문

저림이 있는데 MRI는 꼭 찍어야 하나요?
반드시 모든 경우에 필요한 것은 아닙니다. 증상 양상과 진찰 결과를 먼저 보고, 신경 자극 부위를 확인해 시술 방향을 정하는 데 영상 정보가 필요하다고 판단될 때 검토합니다.

신경차단술은 아무 때나 받을 수 있나요?
약물·물리치료로 조절되지 않는 통증과 저림이 이어질 때, 원인 부위를 확인한 뒤 선택적으로 고려합니다. 증상만 있으면 바로 하는 시술이 아니라 평가가 앞섭니다.

시술 비용은 어떻게 되나요?
선택적 신경근차단술과 경막외 신경차단술은 보험이 적용되고, 신경성형술(PEN)·풍선확장술·IDET는 비보험입니다. 실제 적용 여부는 진료 후 상태에 따라 안내됩니다.

📍 병원 안내

• 진료과목: 정형외과, 마취통증의학과, 재활의학과, 내과
• 주소: 경기도 남양주시 오남읍 진건오남로 923 (지하철 오남역 4호선 3번 출구)
• 진료시간: 평일 09:00~19:00, 토요일 09:00~13:00(점심시간 없음), 평일 점심시간 13:00~14:00, 일요일·공휴일 휴진
• 주차: 지하주차장, 무료 발렛파킹 서비스
• 전화: 031-510-7060 (물리치료는 마감 30분 전까지 내원 안내)

오남읍을 비롯해 진접읍, 다산동, 별내동, 화도읍과 인근 구리시·포천시에서도 찾기 편한 위치입니다.

이 글은 일반 의료 정보로, 개별 환자의 진단과 치료를 대체하지 않습니다.

최종 업데이트: 2026년 7월

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